अगर आप भूतों में विश्वास करते हैं, तो आप अकेले नहीं हैं। दुनिया भर की संस्कृतियाँ ऐसी आत्माओं में विश्वास करती हैं जो मृत्यु के बाद जीवित रहती हैं और दूसरे लोक में रहती हैं। वास्तव में, भूत सबसे व्यापक रूप से प्रचलित असाधारण घटनाओं में से एक हैं: लाखों लोग भूतों में रुचि रखते हैं। यह केवल मनोरंजन से कहीं अधिक है; 2019 के इप्सोस सर्वेक्षण में पाया गया कि 46% अमेरिकी कहते हैं कि वे वास्तव में भूतों में विश्वास करते हैं।
और 2015 के प्यू रिसर्च अध्ययन के अनुसार, लगभग 18% लोग कहते हैं कि उन्होंने या तो भूत देखा है या किसी की उपस्थिति में रहे हैं। इतने सारे लोग मृत्यु के बाद के जीवन से इस तरह के टकराव का दावा क्यों करते हैं?
साउथर्न इलिनोइस यूनिवर्सिटी एडवर्ड्सविले में क्लिनिकल साइकोलॉजिस्ट और प्रोफेसर स्टीफन हूप ने लाइव साइंस को ईमेल में बताया, “एक सामान्य कारण पैरीडोलिया हो सकता है, हमारे दिमाग में अस्पष्ट उत्तेजनाओं के बीच पैटर्न (विशेष रूप से मानवीय चेहरे और आकृतियाँ) खोजने की प्रवृत्ति होती है।”
Stephen Hupp, PhD
हूप ने कहा, “एक सामान्य उदाहरण तब होता है जब हम बादलों में चेहरे या आकृतियाँ देखते हैं और दूसरा तब होता है जब अंधेरे घर में यादृच्छिक आकृतियाँ और छायाएँ भूत जैसी दिखती हैं।” Skeptical Inquirer magazine के संपादक भी हैं।
स्टीफन हूप “स्केप्टिकल इन्क्वायरर” पत्रिका के संपादक हैं। वह एक नैदानिक मनोवैज्ञानिक और दक्षिणी इलिनोइस विश्वविद्यालय एडवर्ड्सविले (SIUE) में मनोविज्ञान के प्रोफेसर भी हैं। उन्होंने “स्यूडोसाइंस इन थेरेपी” (कैम्ब्रिज यूनिवर्सिटी प्रेस, 2023) और “इन्वेस्टिगेटिंग पॉप साइकोलॉजी” (रूटलेज, 2022) सहित कई पुस्तकें प्रकाशित की हैं।
भूतों का विज्ञान और तर्क
भूतों का वैज्ञानिक मूल्यांकन करने में एक कठिनाई यह है कि आश्चर्यजनक रूप से कई तरह की घटनाओं को भूतों के लिए जिम्मेदार ठहराया जाता है, जैसे कि दरवाज़ा अपने आप बंद हो जाना, चाबी खो जाना, दालान में ठंडा क्षेत्र, या किसी मृत रिश्तेदार का दर्शन।
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जब समाजशास्त्री डेनिस और मिशेल वास्कुल ने अपनी पुस्तक “घोस्टली एनकाउंटर्स: द हंटिंग्स ऑफ़ एवरीडे लाइफ़” (टेम्पल यूनिवर्सिटी प्रेस, 2016) के लिए भूत अनुभवकर्ताओं का साक्षात्कार लिया, तो उन्होंने पाया कि “कई प्रतिभागियों को यकीन नहीं था कि उन्होंने भूत का सामना किया था और वे इस बात को लेकर अनिश्चित थे कि ऐसी घटनाएँ संभव भी हैं, सिर्फ़ इसलिए क्योंकि उन्होंने ऐसा कुछ नहीं देखा जो ‘भूत‘ की पारंपरिक छवि से मिलता-जुलता हो। इसके बजाय, हमारे कई उत्तरदाताओं को बस यह यकीन था कि उन्होंने कुछ अलौकिक अनुभव किया है – कुछ ऐसा जो समझ से परे, असाधारण, रहस्यमय या भयानक हो।”
इस प्रकार, बहुत से लोग जो भूतिया अनुभव होने का दावा करते हैं, उन्होंने जरूरी नहीं कि ऐसा कुछ देखा हो जिसे अधिकांश लोग क्लासिक “भूत” के रूप में पहचानते हों, और वास्तव में उनके पास पूरी तरह से अलग अनुभव हो सकते हैं, जिनका एकमात्र सामान्य कारक यह है कि इसे आसानी से समझाया नहीं जा सकता है।
“भूत के दर्शन को प्रभावित करने वाली बहुत सी गलत समझी जाने वाली घटनाएँ हैं। उदाहरण के लिए, किसी मान्यता प्राप्त अनुभव में स्लीप पैरालिसिस जिसके कारण लोगों को ऐसा महसूस होता है कि उन्होंने भूत, दानव या एलियन देखा है,” हूप ने कहा।
व्यक्तिगत अनुभव एक बात है, लेकिन वैज्ञानिक प्रमाण दूसरी बात है। भूतों की जांच करने में कठिनाई का एक हिस्सा यह है कि भूत क्या है, इसकी कोई सार्वभौमिक रूप से सहमत परिभाषा नहीं है। कुछ लोग मानते हैं कि वे मृतकों की आत्माएँ हैं जो किसी कारण से दूसरी तरफ जाने के रास्ते में “खो” जाती हैं; अन्य दावा करते हैं कि भूत वास्तव में हमारे दिमाग से दुनिया में प्रक्षेपित होने वाली टेलीपैथिक इकाइयाँ हैं।
फिर भी अन्य लोग भूतों के विभिन्न प्रकारों के लिए अपनी विशेष श्रेणियाँ बनाते हैं, जैसे कि पोल्टरजिस्ट, अवशिष्ट भूत, बुद्धिमान आत्माएँ और छाया लोग। बेशक, यह सब मनगढ़ंत है, जैसे परियों या ड्रेगन की विभिन्न जातियों पर अटकलें लगाना: जितने प्रकार के भूत आप चाहते हैं, उतने ही प्रकार के भूत हैं।
भूतों के बारे में विचारों में कई विरोधाभास निहित हैं। उदाहरण के लिए, भूत भौतिक हैं या नहीं? या तो वे ठोस वस्तुओं को बिना परेशान किए उनके बीच से गुजर सकते हैं, या वे दरवाज़े बंद कर सकते हैं और वस्तुओं को कमरे में फेंक सकते हैं। तर्क और भौतिकी के नियमों के अनुसार, यह एक या दूसरा है। यदि भूत मानव आत्माएं हैं, तो वे कपड़े पहने हुए और (संभवतः आत्माहीन) निर्जीव वस्तुओं जैसे टोपी, बेंत और कपड़े के साथ क्यों दिखाई देते हैं – भूत ट्रेनों, कारों और गाड़ियों की कई रिपोर्टों का उल्लेख नहीं करना?
यदि भूत उन लोगों की आत्माएं हैं जिनकी मृत्यु का बदला नहीं लिया गया, तो अनसुलझी हत्याएं क्यों हैं, क्योंकि भूतों के बारे में कहा जाता है कि वे मानसिक माध्यमों से संवाद करते हैं, और पुलिस के लिए अपने हत्यारों की पहचान करने में सक्षम होने चाहिए? सवाल चलते रहते हैं – भूतों के बारे में लगभग कोई भी दावा उस पर संदेह करने के लिए तार्किक कारण पैदा करता है।
भूत-प्रेत की खोज करने वाले लोग आत्माओं की मौजूदगी का पता लगाने के लिए कई रचनात्मक (और संदिग्ध) तरीकों का इस्तेमाल करते हैं, जिनमें अक्सर मनोवैज्ञानिक भी शामिल होते हैं। लगभग सभी भूत-प्रेत की खोज करने वाले वैज्ञानिक होने का दावा करते हैं, और ज़्यादातर ऐसा इसलिए करते हैं क्योंकि वे गीजर काउंटर, इलेक्ट्रोमैग्नेटिक फील्ड (EMF) डिटेक्टर, आयन डिटेक्टर, इंफ्रारेड कैमरा और संवेदनशील माइक्रोफ़ोन जैसे उच्च तकनीक वाले वैज्ञानिक उपकरणों का इस्तेमाल करते हैं। फिर भी इनमें से किसी भी उपकरण को वास्तव में भूतों का पता लगाने के लिए कभी नहीं दिखाया गया है।
“अगर कोई आपको भूत का पता लगाने के लिए कोई इलेक्ट्रॉनिक उपकरण देता है, तो शायद वे भूत यात्रा के दौरान आपका पैसा हड़पने के लिए ऐसा कर रहे हैं,” हूप ने कहा।
सदियों से, लोगों का मानना था कि भूतों की मौजूदगी में लपटें नीली हो जाती हैं। आज, बहुत कम लोग उस किंवदंती को स्वीकार करते हैं, लेकिन यह संभावना है कि आज के भूत-प्रेत की खोज करने वालों द्वारा सबूत के तौर पर लिए गए कई संकेतों को सदियों बाद भी गलत और पुराना माना जाएगा।
अन्य शोधकर्ताओं का दावा है कि भूतों के अस्तित्व को साबित न किए जाने का कारण यह है कि हमारे पास आत्माओं की दुनिया को खोजने या पता लगाने के लिए सही तकनीक नहीं है। लेकिन यह भी सही नहीं हो सकता: या तो भूत होते हैं और हमारी सामान्य भौतिक दुनिया में दिखाई देते हैं (और इसलिए उन्हें तस्वीरों, फिल्म, वीडियो और ऑडियो रिकॉर्डिंग में पहचाना और रिकॉर्ड किया जा सकता है), या वे नहीं होते। अगर भूत होते हैं और उन्हें वैज्ञानिक रूप से पहचाना या रिकॉर्ड किया जा सकता है, तो हमें इसका ठोस सबूत मिलना चाहिए – फिर भी हमें नहीं मिलता। अगर भूत होते हैं लेकिन उन्हें वैज्ञानिक रूप से पहचाना या रिकॉर्ड नहीं किया जा सकता है, तो भूतों के सबूत होने का दावा करने वाली सभी तस्वीरें, वीडियो, ऑडियो और अन्य रिकॉर्डिंग भूत नहीं हो सकती हैं। इतने सारे बुनियादी विरोधाभासी सिद्धांतों के साथ – और इस विषय पर इतने कम विज्ञान के साथ – यह आश्चर्य की बात नहीं है कि टेलीविजन और अन्य जगहों पर दशकों से हजारों भूत शिकारियों के प्रयासों के बावजूद, भूतों का एक भी ठोस सबूत नहीं मिला है।
और, ज़ाहिर है, स्मार्टफ़ोन के लिए “भूत ऐप” के हाल ही में विकास के साथ, डरावनी तस्वीरें बनाना और उन्हें सोशल मीडिया पर साझा करना पहले से कहीं ज़्यादा आसान हो गया है, जिससे भूत शोधकर्ताओं के लिए तथ्य और कल्पना को अलग करना और भी मुश्किल हो गया है।
लोग भूतों में क्यों विश्वास करते हैं?
अधिकांश लोग जो भूतों में विश्वास करते हैं, वे किसी व्यक्तिगत अनुभव के कारण ऐसा करते हैं; वे ऐसे घर में पले-बढ़े हैं जहाँ (दोस्ताना) आत्माओं के अस्तित्व को सामान्य माना जाता था, उदाहरण के लिए, या उन्हें भूतों के दौरे या स्थानीय प्रेतवाधित स्थान पर कुछ परेशान करने वाला अनुभव हुआ हो।
आत्मा की दुनिया में विश्वास एक गहरी मनोवैज्ञानिक आवश्यकता को भी पूरा कर सकता है।
“इस ब्रह्मांड में अभी भी बहुत कुछ है जिसे हम नहीं समझते हैं, और स्पष्टीकरण के साथ इस शून्य को भरना आरामदायक है। अलौकिक स्पष्टीकरण अक्सर विश्वास के साथ बताए जाते हैं, तब भी जब कोई वास्तविक सबूत नहीं होता है, और यह विश्वास वास्तविक सत्य की झूठी भावना प्रदान करता है,” हूप ने कहा।
उदाहरण के लिए, कुछ लोग दावा करते हैं कि भूतों के अस्तित्व का समर्थन आधुनिक भौतिकी से कम कठिन विज्ञान में नहीं पाया जा सकता है। यह व्यापक रूप से दावा किया जाता है कि अल्बर्ट आइंस्टीन ने थर्मोडायनामिक्स के पहले नियम के आधार पर भूतों की वास्तविकता के लिए एक वैज्ञानिक आधार का सुझाव दिया: यदि ऊर्जा का निर्माण या विनाश नहीं किया जा सकता है, लेकिन केवल रूप बदल सकता है, तो हमारे मरने पर हमारे शरीर की ऊर्जा का क्या होता है? क्या यह किसी तरह भूत के रूप में प्रकट हो सकता है?
यह एक उचित धारणा लगती है – जब तक आप बुनियादी भौतिकी में नहीं उतरते। इसका उत्तर बहुत सरल है, और बिल्कुल भी रहस्यमय नहीं है। किसी व्यक्ति की मृत्यु के बाद, उसके शरीर में ऊर्जा वहीं जाती है जहाँ सभी जीवों की ऊर्जा मृत्यु के बाद जाती है: पर्यावरण में। ऊर्जा गर्मी के रूप में निकलती है, और शरीर उन जानवरों में स्थानांतरित हो जाता है जो हमें खाते हैं (यानी, जंगली जानवर अगर हमें दफनाया नहीं जाता है, या कीड़े और बैक्टीरिया अगर हमें दफनाया जाता है), और पौधे जो हमें अवशोषित करते हैं। ऐसी कोई शारीरिक “ऊर्जा” नहीं है जो मृत्यु के बाद बची रहती है जिसे लोकप्रिय भूत-शिकार उपकरणों से पता लगाया जा सके।
जबकि शौकिया भूत शिकारी खुद को भूत अनुसंधान के क्षेत्र में अग्रणी मानते हैं, वे वास्तव में लोकगीतकारों द्वारा ओस्टेन्शन या लीजेंड ट्रिपिंग कहे जाने वाले काम में लगे होते हैं। यह मूल रूप से एक प्रकार का नाटक है जिसमें लोग अक्सर भूत या अलौकिक तत्वों से जुड़ी एक किंवदंती का “अभिनय” करते हैं।
अपनी पुस्तक “एलियंस, घोस्ट्स, एंड कल्ट्स: लीजेंड्स वी लिव” (यूनिवर्सिटी प्रेस ऑफ मिसिसिपी, 2003) में लोकगीतकार बिल एलिस बताते हैं कि भूत शिकारी अक्सर खोज को गंभीरता से लेते हैं और “अलौकिक प्राणियों को चुनौती देने के लिए बाहर निकलते हैं, जानबूझकर नाटकीय रूप में उनका सामना करते हैं, फिर सुरक्षित स्थान पर लौट आते हैं। … ऐसी गतिविधियों का घोषित उद्देश्य मनोरंजन नहीं बल्कि ‘वास्तविक’ दुनिया की सीमाओं को परखने और परिभाषित करने का एक ईमानदार प्रयास है।”
यदि भूत वास्तविक हैं, और किसी प्रकार की अभी तक अज्ञात ऊर्जा या इकाई हैं, तो उनका अस्तित्व (अन्य सभी वैज्ञानिक खोजों की तरह) नियंत्रित प्रयोगों के माध्यम से वैज्ञानिकों द्वारा खोजा और सत्यापित किया जाएगा – न कि सप्ताहांत भूत शिकारियों द्वारा परित्यक्त रूप में भटकते हुए। देर रात अंधेरे में कैमरों और फ्लैशलाइट के साथ प्रेतवाधित घरों की तलाशी ली जाती है।
अंत में (और अस्पष्ट तस्वीरों, ध्वनियों और वीडियो के ढेरों के बावजूद) भूतों के लिए सबूत आज भी उतने ही बेहतर हैं जितने एक सदी पहले थे। भूत शिकारियों द्वारा अच्छे सबूत न खोज पाने के दो संभावित कारण हैं। पहला यह कि भूत नहीं होते और भूतों की रिपोर्ट को मनोविज्ञान, गलत धारणाओं, गलतियों और धोखाधड़ी से समझाया जा सकता है। दूसरा विकल्प यह है कि भूत होते हैं, लेकिन भूत शिकारियों के पास कोई सार्थक सबूत खोजने के लिए वैज्ञानिक उपकरण या मानसिकता नहीं होती।
लेकिन आखिरकार, भूत शिकार सबूतों के बारे में बिल्कुल नहीं है (अगर ऐसा होता, तो खोज बहुत पहले ही छोड़ दी गई होती)। इसके बजाय, यह दोस्तों और परिवार के सदस्यों के साथ मौज-मस्ती करने, कहानियाँ सुनाने और अज्ञात के किनारे की खोज करने का नाटक करने के आनंद के बारे में है। आखिरकार, हर किसी को एक अच्छी भूत कहानी पसंद आती है।
अतिरिक्त संसाधन
संदेहपूर्ण जांच समिति विवादास्पद और असाधारण दावों की जांच में वैज्ञानिक जांच, आलोचनात्मक जांच और तर्क के उपयोग को बढ़ावा देती है।
ब्रिटिश जर्नल ऑफ डेवलपमेंटल साइकोलॉजी में प्रकाशित एक लेख के अनुसार, प्रयोगों से पता चलता है कि बच्चे कल्पना और वास्तविकता में अंतर कर सकते हैं, लेकिन काल्पनिक प्राणियों के अस्तित्व पर विश्वास करने के लिए लुभाए जाते हैं।